Perioada de acalmie a tenisului din Finlanda, începută odată cu retragerea lui Jarkko Nieminen, a luat final. Din pasiunea fostului număr 13 ATP s-a născut o nouă speranță a nordicilor: Emil Ruusuvuori (20 de ani, 101 ATP) va juca, marți, primul său meci pe tabloul principal al unui turneu ATP, live pe Betano, în jurul orei 14:30. Nu oricând, ci la finalul unei perioade în care pur și simplu a “explodat” și și-a câștigat numele de viitor mare star al sportului alb.

Un stângaci în jurul căruia s-a coagulat tenisul din Finlanda timp de două decenii, Jarkko Nieminen a pus pe picioare, încă din ultimii ani ai carierei, o academie de tenis care și-a propus să găsească un nou model pentru țara nordică. L-a convins și pe reputatul italian Federico Ricci să renunțe la jobul din Statele Unite ale Americii și să vină alături de el pentru a găsi viitorul tenisului finlandez. Nu după mult timp, cei doi au și reușit. Se numește Emil Ruusuvuori, e născut la Toolo, în raionul Helsinki, are 20 de ani și ocupă locul 101 ATP, iar 2020 se anunță sezonul său.

Săptămână plină în tenis: turneele ATP de la Cordoba, Montpellier și Pune se văd pe Betano!

2019, anul care l-a pus pe hartă

Mulți dintre jucătorii cu potențiali se pierd pe lungul drum de la juniori la profesioniști, iar aventura lui Ruusuvuori a fost îngreunată de penumonia din iarna lui 2018 care l-a ținut în afara circuitului. Dar, cu sprijinul lui Ricci, a găsit antidotul, iar în 2019 au venit și rezultatele. Titlu challenger la Fergana, Mallorca (turneu găzduit la academia lui Rafa Nadal) și Glasgow. Salt important în clasament, aproape de top 100, dar o altă confirmare, mult mai importantă: în Cupa Davis, cu steagul Finlandei pe spate și cu Jarkko Nieminen alături, l-a învins pe Dominic Thiem în fața a zece mii de oameni. Cea mai bună descriere vine de la Matteo Viola, adversarul mult mai experimentat pe care l-a învins în finala de la Mallorca: “Acest tip este foarte puternic, nu am găsit modalitatea de a-l învinge”.

Montpellier, locul în care se poate naște o nouă stea

2020 a început cu o finală în turneul challenger australian de la Canberra, a continuat cu o înfrângere dezamăgitoare în calificările de la Australian Open, dar punctul de cotitură al sezonului (și al carierei) se poate numi ATP Montpellier. Aici a adunat victorii la experimentații Bachinger și Mahut, iar marți va sta în fața unei noutăți: primul său meci oficial pe tabloul de concurs al unui turneu ATP. Adversar îi va fi austriacul Dennis Novak, iar o eventuală victorie l-ar duce spre o confruntare cu slovacul Norbert Gombos. În sală, pe o suprafață care-l ajută să-și pună în valoare jocul de forță, ar putea fi un adversar redutabil pentru Gael Monfils, marele favorit al sfertului de tablou pe care se află Emil. Recomandarea noastră: urmăriți-l pe Ruusuvuori pe Betano în timpul sezonului 2020!

Bornele importante ale lui Emil Ruusuvuori:

– A început tenisul la cinci ani, după ce profesoara sa l-a convins să renunțe la badminton;
– A intrat în academia lui Jarkko Nieminen la 14 ani, moment în care a început să lucreze cu Federico Ricci;
– A ajuns cel mai sus pe locul 4 în clasamentul juniorilor, a jucat o semifinală la US Open și a câștigat ITF Juniors Masters;
– A devenit primul finlandez care câștigă un titlu (challenger-ul de la Fergana, în 2019) de la Jarkko Nieminen în 2013. Și doar al patrulea din istorie;
– L-a învins pe Dominic Thiem (număr 5 ATP la acea vreme, finalist la Australian Open 2020) în fața a zece mii de oameni într-un meci de Cupa Davis;
– A trecut peste problemele la coloana vertebrală și o pneumonie care i-a întârziat ascensiunea în 2018;
– E pasionat de mașini de curse și pescuit și, ca orice finlandez, adoră hocheiul pe gheață;
– Ocupă locul 101 ATP și poziția a șaptea în clasamentul NextGen Finals, Turneul Campionilor rezervat, la final de an, celor mai buni opt jucători Under 21;